EI 60 vs EI 120 : quelle résistance au feu choisir ?

La question du choix entre EI 60 et EI 120 revient systématiquement lors de la conception d'un projet de protection passive incendie. Ce choix, loin d'être anodin, a des implications directes sur la sécurité des occupants, le coût du projet et la conformité réglementaire. Ce guide technique vous aide à faire le bon choix.

Comprendre la nomenclature : que signifient E, I et le chiffre ?

Le classement de résistance au feu des produits de construction est défini par la norme européenne EN 13501-2. Il repose sur trois critères fondamentaux mesurés lors d'un essai normalisé (courbe de température ISO 834) :

• R (Résistance mécanique) : capacité de l'élément à conserver sa fonction portante sous l'effet du feu. Ce critère concerne les éléments structurels (poteaux, poutres, planchers).
• E (Étanchéité) : capacité de l'élément à empêcher le passage des flammes et des gaz chauds d'une face à l'autre. On vérifie l'absence de flammes soutenues et de fissures dépassant les limites autorisées.
• I (Isolation thermique) : capacité de l'élément à limiter l'élévation de température sur la face non exposée au feu. La température moyenne ne doit pas dépasser 140°C au-dessus de la température initiale, et aucun point ne doit dépasser 180°C.

Le chiffre qui suit (30, 60, 90, 120) indique la durée en minutes pendant laquelle ces critères sont satisfaits. Ainsi, un classement EI 120 signifie que l'élément maintient son étanchéité aux flammes et son isolation thermique pendant au moins 120 minutes (2 heures).

EI 60 : une heure de résistance au feu

Le classement EI 60 garantit une protection d'une heure contre la propagation du feu et de la chaleur. Cette durée correspond au temps estimé nécessaire pour l'évacuation des occupants et le début de l'intervention des secours dans la majorité des bâtiments courants.

Le classement EI 60 est adapté aux situations suivantes :

• ERP de 3ème à 5ème catégorie (sauf exigences particulières)
• Bâtiments d'habitation collectifs de moins de 28 mètres de hauteur
• Bureaux en bâtiment courant (hors IGH)
• Gaines techniques ne desservant pas de conduits de désenfumage
• Cloisons de compartimentage internes dans certaines configurations

EI 120 : deux heures de résistance au feu

Le classement EI 120 offre une protection deux fois plus longue, permettant une intervention prolongée des secours et une meilleure maîtrise de la propagation de l'incendie. Il est systématiquement requis dans les situations à risque élevé.

Le classement EI 120 est obligatoire dans les cas suivants :

• Immeubles de Grande Hauteur (IGH) : toutes les gaines techniques et les parois de compartimentage
• ERP de 1ère et 2ème catégorie : gaines techniques principales et circulations
• Conduits de désenfumage : systématiquement EI 120 quelle que soit la destination du bâtiment
• Bâtiments d'habitation de plus de 28 mètres : gaines traversant les compartiments
• Établissements de soins (type U) et structures pour personnes âgées (type J)
• Parkings souterrains de plus de deux niveaux

Tableau comparatif par type de bâtiment

Type de bâtiment	Gaines techniques	Désenfumage
IGH (bureaux, habitation)	EI 120	EI 120
ERP 1ère et 2ème catégorie	EI 120	EI 120
ERP 3ème catégorie	EI 60 à EI 120	EI 120
ERP 4ème et 5ème catégorie	EI 60	EI 120
Habitation plus de 28 m	EI 120	EI 120
Habitation moins de 28 m	EI 60	EI 120
Bureaux courants	EI 60	EI 120
Parkings souterrains	EI 120	EI 120

Attention : le désenfumage impose systématiquement un classement EI 120, quel que soit le type de bâtiment. C'est une constante réglementaire à ne jamais négliger.

Impact sur le choix des produits

Chez EXTHA, les gaines staff en plaques EXTHAMAT P 35 mm atteignent le classement EI 120 en simple paroi. Cela signifie qu'il n'y a pas de surcoût matière entre une solution EI 60 et EI 120 lorsque l'on utilise les plaques EXTHAMAT : le même produit couvre les deux exigences.

C'est un avantage considérable de la solution EXTHA par rapport à certains systèmes concurrents qui nécessitent une double épaisseur ou des produits spécifiques pour atteindre le classement EI 120. Pour une comparaison détaillée, consultez notre article Comment choisir sa plaque coupe-feu.

Le rôle du bureau de contrôle

Dans la pratique, c'est le bureau de contrôle (Apave, Bureau Veritas, Socotec, Qualiconsult, etc.) qui valide le classement de résistance au feu retenu pour chaque élément du bâtiment. Son analyse prend en compte la réglementation applicable, mais aussi les spécificités du projet (configuration des locaux, distance entre les gaines et les issues de secours, nature des fluides transportés).

Il arrive fréquemment que le bureau de contrôle impose un classement supérieur au minimum réglementaire, notamment dans les configurations complexes ou lorsque la sécurité des personnes justifie un renforcement. Il est donc recommandé de consulter le bureau de contrôle dès la phase de conception pour éviter les reprises en cours de chantier.

Notre recommandation

En cas de doute entre EI 60 et EI 120, EXTHA recommande systématiquement de retenir le classement EI 120. Cette approche présente plusieurs avantages :

• Sécurité maximale : une protection de deux heures offre une marge de sécurité significative pour l'évacuation et l'intervention des secours
• Conformité garantie : le classement EI 120 satisfait toutes les exigences réglementaires, y compris les plus sévères
• Pas de surcoût avec EXTHAMAT : la plaque EXTHAMAT P 35 mm atteint EI 120 en simple paroi, le coût est identique
• Anticipation : en cas de changement de destination du bâtiment, la protection restera conforme sans travaux de reprise
• Validation simplifiée : le bureau de contrôle ne contestera jamais un classement supérieur au minimum requis

Pour déterminer le classement adapté à votre projet, utilisez notre calculateur en ligne ou contactez directement notre bureau d'études pour une analyse personnalisée.